Meinung: Preispolitik aus dem Wunderland

Die Walt Disney Company steigerte ihren Umsatz von ca. 38.063.000.000 US Dollar im Jahre 2010 auf ca. 48.813.000.000 US Dollar im Jahr 2014 (Quelle). Im Herbst 2012 erwarb Disney die Rechte an Star Wars für rund 4 Mrd. US Dollar, im August 2009 kauften sie Marvel für 4,24 Mrd. US Dollar auf. Betrachtet man die Box Office Ergebnisse (Quelle) der letzten fünf Jahre, sieht man, dass jedes Jahr mindestens ein Film mit Disney-Beteiligung unter den Top-5 der umsatzstärksten Filme war – 2010 stellten sie gar die besten drei Filme. Die Financial Time listete Disney im März 2013 in einer Auflistung der größten börsennotierten Unternehmen auf Rang 56 mit einem Marktwert von 102.548.800.000 (Quelle).

Gleichzeitig befindet sich das Kino in einer Krise. 2014 erwarben ca. 1,26 Mrd. US-Bürger ein Kinoticket, eine Zahl, die letztmals 1995 untertroffen wurde (1,21 Mrd. Kinogänger; Quelle). Als Gründe für die rückläufigen Zuschauerzahlen wird die immer teurer werdende Technik, v.a. durch den 3D-Trend verursacht, und damit steigende Ticketpreise ebenso angeführt wie die stärker werdende Konkurrenz von Streaming-Seiten. Auch die zunehmende Popularität des Serienformat, welches weniger durch Effekte glänzt, als viel mehr ein gigantisches erzählerisches Potential offenbart, dürfte eine Rolle spielen. Dem amerikanischen Kino geht es schlecht, dem Deutschen nicht besser. Zwar konnte der Umsatz seit Beginn der 2000er Jahre auf etwa 1 Mrd. Euro hochgeschraubt und in etwa in diesen Regionen gehalten werden, die Zuschauerzahlen sinken jedoch auch in deutschen Gefilden permanent (Quelle Übersicht und Detail). Dabei sind es vor allem die Kinos auf dem Land, die keiner großen Kette angehören, die in finanzielle Bedrängnis geraten.

In knapp zwei Wochen erscheint The Avengers 2: Age of Ultron, ein Film der mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit erneut die 1 Mrd. Marke knacken wird und der wohl tatsächlich die Bezeichnung Block-Buster verdient. Disney und Marvel haben es geschafft, die Vorteile des seriellen Erzählens mit dem Spektakel der Kinoleinwand zu kombinieren und einen enorm hohen Qualitätsstandard für ihr Cinematic Universe angelegt, alles andere als ein sehr guter Film wäre eine große Enttäuschung. Und dennoch, ich werde ihn wahrscheinlich nicht im Kino sehen.

Wie im Lauf der Woche bekannt wurde, entschied sich Disney, ihre Preispolitik zu verändern. Statt den üblichen 47%, die der Verleih an jedem Kinoticket verdient, sollen es nun 53% sein. Keine große Zahl mag man denken, vor allem da Verleih und Produktion das Risiko tragen und das Kino letztlich ’nur‘ den Film zeigt, die anderen das Risiko tragen, man könne über diesen Vorschlag durchaus diskutieren, ebenso wie die unterschiedlichen Preisbedingungen, die Disney ebenfalls abschaffen möchte, zwischen Kinos in städtischer und ländlicher Umgebung. Trotzdem ist diese neue Forderung ein Schlag in die Magengrube für die Kinobesitzer, v.a. in kleineren Orten.

Die Art und Weise, wie Disney vorging ist gelinde gesagt eine Unverschämtheit. Jeder, der sich mit dem Medium Film beschäftigt, weiß um das finanzielle Potential von The Avengers. Disney setzt hier den Kinobetreibern die Pistole auf die Brust, ohne Vorwarnung, etwa drei Wochen vor Kinostart, so dass diese kaum Zeit haben zu reagieren. Dieses Vorgehen grenzt an Erpressung! Und seien wir ehrlich: Ein Unternehmen, dass einem einzelnen Angestellten rund 50 Mio US Dollar für seine Beteiligung an besagtem Projekt zahlen kann, dass kann auch auf die 6% verzichten.

Leidtragende sind zwei Gruppen: Die Besitzer kleinerer Kinos, die unerwartet 6% mehr abdrücken müssen und der Zuschauer, auf welchen die Preissteigerung weitergeschoben wird. Wie hoch diese konkret wäre, einige spekulieren über ca. 5€ bei entsprechenden Filmen, ist nicht bekannt, ebenso wenig wie man die genauen Folgen für kleinere Kinos ohne genaue Einsicht in Akten und Bilanzen benennen kann. Trotzdem bin ich absolut für den von rund 200 Kinos ausgerufenen Boykott! Diese werden den Film nicht zum Kinostart zeigen – und hoffentlich nicht einknicken.

Disney kann hier einen Präzedenzfall schaffen, bei dem weitere Verleihe nachziehen, die Preisstabilität ist grundsätzlich gefährdet! Soll Zuschauer und Kinobesitzer vor jedem großen Film um eine kurzfristige Preiserhöhung fürchten? Ich persönlich wohne in einer Großstadt, mit zahlreichen Kino(ketten) in Reichweite, ich werde vom Boykott von Seiten der Kinos nicht betroffen sein und habe definitiv die Möglichkeit The Avengers 2 im Kino zu sehen. Wenn Disney allerdings nicht zurückrudert, werde ich auf die Free-TV oder Netflix Veröffentlichung warten und auf einen Kinobesuch verzichten.

Nur fürchte ich mich beinahe vor dem Dezember, denn Star Wars Episode 7 darf getrost zwei Level über The Avengers angesiedelt werden. Und ich fürchte, dass Disney ähnliches erneut versuchen wird – und ein Verzicht auf diesen Film wird für mich persönlich bedeutend schwieriger!